持剑而立的杨晏清看着倒在地上捂住不断涌出血液的脖颈，避开满地的血污提身而起轻盈地落在马背之上。
    在生命的最后时刻，黑衣首领用尽全身的力气看向那好似从头至尾端坐马匹之上纹丝未动的锦衣卫，艰难的喘息抽搐：“……这、这不可能……大宗师……”
    竟至死都没能看到那人的容貌。
    杨晏清手指一展止住琴弦，轻咳了一声，用衣袖拭去唇角溢出的殷红，掏出手帕擦拭掉剑身上的血迹，撤去软剑的内力，思索了一番，将细长的剑身藏进了琴身下方。
    随手将手帕抛弃，杨晏清内力循环体内三圈，待到气血平复之后一勒缰绳，负琴纵马离开。
    ***
    半个时辰后。
    一队人马追上来包围了这片林子，为首的人黑马轻甲，正是此时应该在王府睡觉的萧景赫。
    上前探查的人检查过尸体之后会来朝着马上的萧景赫抱拳回禀：“王爷，尸体虎口掌心皆有老茧，都是会武的人。这些人无一活口，一击致命，不留丝毫情面。伤口边缘没有撕裂痕迹，应当是某样极其锋利见血封喉的兵器，此前并未见过。看流血的情况，死亡时间都极为接近。”
    哦？
    萧景赫眯起眼，神情危险的扫视四周。
    这片林子地形并不复杂，的确是埋伏狙杀的绝佳地点，但是这么多的人如何便能在如此短时间内被某一个人尽数斩杀？
    萧景赫翻身下马亲自检查尸体，越看越心惊，直到他看到黑衣首领那与在场其他尸体所用武器都不相干的伤口，伸手拉下尸体的面罩观察过后直起身，站在黑衣首领倒下的地方朝着尸体死前面对的地方陷入沉思。
    那些死去的蒙面黑衣人打斗都仿佛有意避开了中间的那处地方，这个伤口唯一不同的尸体死前也满脸惊恐不甘地望着那个方向。
    被伏击的目标一定就曾经停留在那个位置，而这个站位不同于其他人，死在长剑下的尸体，伤口又为什么看似是由另一把武器从身后被人突然割喉，一击必中？
    “确定那指挥使送出城的人是孤身一人？”萧景赫问身后跟着的人。
    “是，属下确定！下面的人亲自看着狼崖大人送走那人之后便回了镇抚司衙门没再出来过，当晚不论是镇抚司还是京城城门都再无其他人出入。”
    难道是有人接应？可这留下的痕迹奇异，着实让人难以推测当时情景。能这般做到短时间击杀这些杀手的，武学境界怕是要达到大宗师级别，但是这种级别的哪一个不是年近古稀从不轻易出世？又怎么可能跟在一个朝廷文臣的身边？
    “去调查周围有无樵夫路人听见动静。”
    “呃……回王爷，方才是有一队在城外停留的商队声称听到了动静。”侍卫有些迟疑的回答，“说是听到了极为不像样的弹琴声，调子听着连初学小儿都不如跟……跟弹棉花似的，难听得很。”
    萧景赫：“……”弹棉花？
    杨晏清虽然年轻，但好歹是被称为名儒的文官，在王府之时萧景赫没少听那书生弹琴，说是音律大家也不为过，断不可能将琴音弹成被过往商队鄙疑的程度。
    难道那负琴而出的锦衣卫真不是杨晏清？
    “王爷，军中有擅蛊术的兄弟，是否唤人过来进一步辨认？”
    萧景赫想了想，点头吩咐：“将尸体带走，现场辨认之后清理干净。接下来你们不用跟着，回去吧。”
    “是！”
    萧景赫翻身上马，忽听得翅膀拍打的声音从上方传来，抬头一看便见到那只眼熟的黑鹰正叼着什么站在树枝上扑棱着翅膀朝下看。
    “你怎么跟出来了？下来，我让人带你回去。”萧景赫皱眉，大抵是这鹰本就被训练的善于隐藏行踪，此时正值深夜，若不是它刻意扑腾翅膀，就算是目力惊人的萧景赫也没法从一片黑里看出另一坨黑。
    黑鹰站在树枝上不动，一双黑溜溜的眼睛直勾勾盯着萧景赫。
    无端看出交易味道的萧景赫沉默了一瞬，想到要是这鹰丢了或是让人捉了，那书生怕是会不高兴，于是妥协道：“我让人给你切新鲜的小羊排。”
    黑鹰动了动爪子，又动了动翅膀。
    萧景赫：“……行，让你吃个够。”
    黑鹰满意了，不仅松开树枝俯冲而下，还将嘴里叼着的东西塞进了萧景赫的手里。
    什么玩意？
    一股浓郁的血腥气扑鼻而来，萧景赫低头蹙眉看着手心里的帕子，刚要扔却眼尖地捕捉到帕子角落绣着的三片竹叶。
    这种花纹他见过。
    在杨晏清的许多衣服上都能或大或小看见这标记，手帕上自然也带着。
    将素色的手帕展开，萧景赫分辨着手帕上明显的擦拭状血痕，忍耐住对那股血腥气的恶心，将手帕送到鼻间轻嗅了下。
    果然，那层血腥气下还夹杂着一丝淡淡的药香，正是这几日御医开给杨晏清擦拭伤口的药油味道。
    “找到了。”他轻声低喃了一句。
    萧景赫将手帕叠了三叠，正要放进自己的怀里却又实在嫌弃那不知道来自何人身上的血液味道，见昂首挺胸的黑鹰此时正站在墨骓的马头上欺负大黑马，手指微动间将手帕叠成了三角形眼疾手快地系在了黑鹰的脖子上。
    黑鹰：“？？？”
    萧景赫吩咐身边的护卫：“找根轻便些的绳子来。”
    待到护卫将绳子递过来，萧景赫一手制住黑鹰的翅膀，另一只手在黑鹰的一脖子上结结实实地打了个结，低头对着完全能看出震惊的小黑豆眼威胁道：“从现在开始，没有水喝没有肉吃。走，去找你主人来。”
    正当旁边的护卫听得啼笑皆非，心中暗忖王爷还有这般逗鸟兴致的时候，只见那黑鹰像是听懂人言一般张开翅膀重重踩了一下墨骓的脑袋，哇哇叫着展翅而飞，在半空中一边盘旋一边骂骂咧咧。
    实在是那叫声激昂起伏，即使听不懂那鸟叫声，侍从也能脑补出不少骂言。
    萧景赫畅快大笑，攥着遛鹰的绳子脚下用力，墨骓得了命令张开四蹄朝着黑鹰飞掠的方向疾驰而去，很快便没入林中消失不见。
    *
    作者有话要说：
    杨晏清：说谁弹棉花呢？！